CD-Manual – dokumentiert in gedruckter und/oder digitaler Form alle Gestaltungsvorschriften (Basisdesign) und deren Anwendungen. Das CD-Manual erklärt die Ziele, Intentionen und Motive der einzelnen Designlösungen und bietet qualifizierten Personen Richtlinien zur Anwendung und Weiterentwicklung. Es ist in erster Linie ein Arbeitshandbuch und weniger ein Repräsentationsgegenstand.

Stylesheet – eine Kurzfassung der wichtigsten Elemente des CD-Manuals, insbesondere der Basiselemente.

Dokumentation – die Darstellung von Basisdesign und Anwendungen ohne kommentierenden Text, jedoch mit Maßangaben.

Die Qualität eines CD-Manuals erkennt man:
· an der Genauigkeit und Detailliertheit der Beschreibung
· an der Verständlichkeit des Textes und der Abbildungen
· an der Anschaulichkeit

Struktur mit voraussichtlichem Inhaltsverzeichnis, Titelblatt, beispielhafte Folgeseiten und/oder Screenshot, wenn die Dokumentation elektronisch erfolgt.

In analoger (Papier, Ordner) oder digitaler (PDF-File, Internetdaten) Form:

Einleitung: mit Erklärung von Aufbau, Motiven und Zielen der Designkonzeption

Basiselemente: Logo, Logofarben, Logogrößen, Logoproportionen, Logofreiräume; Farbdefinitionen, Farbchips; Schriftschnitte, Schriftgrößen, Textstile; Ordnungsprinzip

Umsetzungen: Alle benötigten Kommunikationsmittel sind bemaßt (Maße, Raster, Hinweise …) und mit erklärendem Text abgebildet. (Für den professionellen Anwender sind sie selbsterklärend; der Text erläutert die Intention der Gestaltung.)